Les mille vents de la planète

Carte du jour ici Départ tôt de l’hôtel à 6 h 30 car la journée va être chargée. A 11h30 nous sommes à Fathepur Sikri à 30 km d’Agra, le guide a un quart d’heure de retard. Le palais construit par l’empereur Akbar ne sera occupé que pendant 15 ans du fait des ressources en eau insuffisantes. Tous les bâtiments sont construits avec la même pierre de grès rouge-orangé donnant une grande unité à l’ensemble.  La salle des audiences privées rassemble des éléments de plusieurs religions avec en particulier le pilier central magnifiquement sculpté sur lequel siégeait l’empereur

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Le travail de la pierre est partout d’une grande finesse. Sur certains panneaux il y avait des pierres semi précieuses incrustées qui ont disparues.  Nous sommes à Agra à 15 heures mais la aussi le guide fait des siennes, il nous fait passer pour rien à l’hôtel et est aussi en retard. Nous allons visiter le Fort Rouge au pas de charge, dommage car là le contraste entre les murailles de grés rouge et les bâtiments en marbre blanc incrusté de pierres précieuses et semi-précieuses est magnifique.

  Mais nous ne voulons à aucun prix rater l’entrée du TAJ MAHAL dont la billetterie ferme à 17 heures. Là le spectacle est à la hauteur de nos espérances, malgré le nombre très important de visiteurs.         Nous nous approchons du mausolée dédié à Mumtaz Mahal construit par son mari l’empereur Shah Jahan..        Jusqu’à entrer dans le sanctuaire et apercevoir le tombeau. Il est bien entendu en marbre avec les incrustations de pierres précieuses (rubis, jade, agate, corail,onyx, lapis-lazuli) constituant une marqueterie de pierre. Il en est de-même pour l’ensemble du mausolée avec de plus des panneaux sculptés entourés de bandeaux polychromes.    Nous restons jusqu’à la fermeture du site et nous assistons même au lever de la lune sur le Taj Mahal.

Aujourd’hui safari au programme matin et après-midi. Lever à 6 heures ! Nouvelle trace du tigre : le cadavre d’une grosse gazelle. Puis divers animaux, certains que nous avons déjà vus hier et d’autres, mais pas de tigre. Nouveau safari l’après midi. Un oiseau familier perché sur une barre du camion qui nous transporte.  Un perroquet. Un écureuil indien,il n’a pas un pyjama il est naturellement rayé.   Un crocodile Un héron.   La famille sanglier. Il y en a aussi plein en ville, et de toutes les couleurs du noir au rose car ils doivent être croisés avec des cochons domestiques. Nous n’avons pas élucidés car a priori les hindous n’en mange pas et les musulmans non plus bien sur.                        Enfin un tigre mais hélas peint sur un muret de la réserve.    Au retour à l’hôtel nous discutons avec des profs qui encadrent des étudiants et l’un deux a vus 2 tigres dans l’après midi. Il nous a proposé de nous envoyer ses superbes photos par mail.

Carte du jour ici Notre hôtel à Jaipur était au pied de la forteresse d’Amber que nous voyions depuis la fenêtre ainsi que les fortifications qui couronnaient la montagne.

Nous prenons la route de Ranthambore que nous atteignons à midi. L’après midi premier safari dans la réserve.

Du tigre nous ne voyions que les empreintes dans la poussière de la piste. Plus des oiseaux

Différentes antilopes

Beaucoup de singes une chouette

Une mangouste

et à la fin un léopard qui nous observait depuis le haut d’une falaise

en se léchant les babines mais ne nous a sans doute pas trouvés à son goût !            

Covoiturage indien : 6 sur la moto ! 

Ce matin nous attaquons le fort D’Amber à dos d’éléphant, enfin c’est plutôt l’éléphant qui nous transporte qui attaque la montée de cette forteresse située dans un cadre grandiose.    En effet 3 forts sont superposés dans la montagne. Le hall des audiences publiques où le maharadja recevait le public qui lui demandait audience.     Le hall des audiences privées avec les ministres.   La porte de Ganesh dieu hindouiste du bonheur ouvre sur les appartements privés.     S’y trouvent le jardin des femmes du harem,  les salons du maharadja aux murs et au plafond recouverts d’une foule de miroirs convexes et colorés où se reflétaient les lampes à huile.   De ses balcons vue imprenable sur le jardin du maharadja au milieu d’un lac.  En revenant vers Jaipur nous photographions le Jal Mahal palais désaffecté construit au milieu d’un lac artificiel.        ;Puis les cénotaphes des maharadjas défunts à Gaitor en marbre dont un de carrare avec des bas reliefs représentant des scènes de chasse superbes.           .  Nous passons l’après midi à flâner dans la vieille ville puis nous allons au cinéma pour voir une superproduction de Bollyvood en VO l’hindi : amusant.

Carte du jour ici Autoroute sur quasiment tout le trajet, arrivée à 11h à Jaipur la “ville rose”. La visite du city Palace est un peu décevante par rapport à ce que nous avons vu jusque là.   Il s’agit de plusieurs bâtiments séparés dans une enceinte sans unité architecturale, de plus dans certains il est strictement interdit de prendre des photos. Deux émergent, l’observatoire astronomique (Jantar Mahar) construit au 18ème siècle qui comporte une vingtaine d’instruments dont un cadran solaire haut de 27 m qui donne l’heure avec une précision de 2 secondes et un instrument donnant le signe du zodiaque du jour. Le Palais des vents (Hawa Mahal) est l’emblème de Jaipur. Ce n’est pas un palais mais deux façades de 5 étages séparées de quelques mètres permettant aux femmes du harem de voir la rue sans être vues dans une atmosphère rafraichie par la circulation de l’air. Enfin une jarre en argent de 135 kg (14.000 pièces furent fondues pour la réaliser) contenant 4000 litres que le maharadja utilisa pour emmener l’eau du Gange lors de son voyage à Londres en 1902 pour le couronnement d’Edouard VII.      

Nous récupérons un guide très peu expérimenté : 3 mois qu’il apprend le français et la première fois qu’il vient à Puskar.

Enfin après être arrivé à la foire en carriole à dromadaire comme hier (2km) nous allons dans la ville qui est un lieu saint de l’hindouisme car on y trouve le seul temple dédié à Brahma dans le monde. Tout ça parce qu’alors qu’il se préparait à une offrande, qui devait être faite en présence de sa femme, et que sa femme n’arrivait pas assez vite il épousa une femme de Pushkar pour pouvoir la faire. Furieuse sa femme légitime le rejeta et jura qu’on ne célèbrerai son culte nulle part ailleurs ( Ah les femmes !). Conditions de visite très strictes et pas de photos. Idem pour le lac qui est sacré et tout le monde s’y baigne pour se purifier (l’esprit peut_être mais surement pas le corps, la aussi photos interdites. puis foire toute la journée.

Ouf c’est un peu long mais le choix a été difficile ! Les hommes du désert, à la tombée de la nuit discutent encore des mérites de leurs dromadaires et de leur prix.. 

Le cheval qui danse : Vidéo ici Du fait de la sainteté de la ville pas de viande ni d’oeufs aux repas donc régime végétarien pendant 2 jours (coucou Franck !).

Carte du jour ici Nous quittons l’hôtel, une belle haveli avec une cour centrale, bien restaurée, avec un guide local francophone pour visiter le Garh Palace que le Maharadja De Bundi à abandonner à l’état lors de l’indépendance de l’Inde en 1947. Une porte d’entrée monumentale en haut d’une rampe raide en angle pour empêcher les éléphants des assaillants d’arriver lancer et la porte hérissée de clous pour les dissuader d’y appuyer fort !

  Il est impressionnant, positionné dans un site remarquable sous la protection d’une forteresse et d’une muraille de 8 km. Il a besoin d’une sérieuse restauration qui vient de commencer pour la partie peintures miniatures. En particulier la salle appelée Chitrashala dans le harem en abrite d’admirables réalisées du 17ème au 19ème siècle Regardez l’image qui suit depuis le côté gauche de votre écran puis depuis le côté droit et envoyez nous le résultat : le gagnant aura doit à un repas indien.

Cette pièce s’ouvre sur un jardin doté d’un beau point de vue. Dans la rue un autel hindouiste provisoire installé sur une bouse de vache (sacrée !). Nous allons ensuite au Raniji-ki-Baori qui est un puits monumental à escalier construit au 17ème siècle orné de sculptures. Profond de plus de 20 m l’escalier permet de puiser l’eau au fur et à mesure que le niveau descend.

Ensuite nous prenons la route de Puskar ou nous sommes en début d’après-midi. Ou se déroule pour la pleine lune de novembre une grande foire aux dromadaires et aux chevaux. C’est le but de notre voyage nous voulons installer des dromadaires à Vigoulet ! Nous allons sur le site de la foire avec une carriole tirée par un dromadaire.    La foire débute aujourd’hui et nous sommes surpris par son étendue et le nombre d’animaux présents (plusieurs milliers).

Carte du jour ici Nous partons pour la forteresse de Chittorgarh, qui a été ruinée par les envahisseurs moghols en 1568, mais qui a de beaux restes.

Un éléphant ça trompe énormément !  Arrivée à Bundi en fin de journée. Nous faisons un tour à pied dans la ville à la nuit. Nous avons la confirmation qu’en matière de klaxon les Italiens sont largement dominés par les Indiens : les nuées de motos et de scooters, les Tuctuc et les voitures klaxonnent tous et tout le temps pour se frayer le passage au milieu de vaches imperturbables.

Nous démarrons un peu plus tard à la demande du guide local avec qui nous passerons toute la journée et qui va se révéler le meilleur jusqu’à maintenant. Visite d’un temple hindou dédié à Vishnou finement sculpté.

Visite du palais du maharana (titre supérieur à celui de maharadja) dénommé City Palace dans une très forte affluence qui a rendu difficile la prise de photo à l’intérieur où il y a de très belles pièces. Visite du très beau jardin des femmes du harem Sahélion Ki Bari (début 18ème siècle) comportant plusieurs fontaines et piscines à l’abri de hauts murs. Nous avons trouvé un soutien réconfortant à Paris et à la France dans une boutique. Ballade en bateau sur le lac Pichola, au bord duquel le palais a été construit, au coucher du soleil.   Excellent repas typique dans une famille indienne.

Carte du jour ici Lever potron-minet à 5h25 pou faire un safari au léopard jusqu’à 8h30. En fait grosse couillonnade, nous avons vu en tout et pour tout 4 singes et un coq sauvage mais pas la moindre queue de léopard ! Nous en profitons pour prendre des photos des villageois: meules de foin, labour avec charrue en bois (depuis le début nous avons vu beaucoup de tracteurs y compris sur l’autoroute), dromadaires, femmes au travail.   Ensuite visite du fort de Khumbalgarh qui est magnifiquement situé, avec une muraille de 36 km, mais par contre complètement vide. Marie Ange est la coqueluche des jeunes femmes et jeunes filles gujuraties (habitantes du Gugurat état voisin du Rajastan où il y a une semaine de vacances) qui veulent faire des photos avec elle Arrivée à Udaipur

Carte du jour ici Nous prenons la direction de Ranakpur pour y visiter le temple Jain d’Adinath qui est le plus vaste et le plus important du pays. Entièrement en marbre blanc il s’étend sur 1500 m2 avec 24 dômes et une forêt de 1.444 piliers.  Avec une frise à l’entrée assez leste.Les rapports sexuels pour le jainisme sont une façon d’atteindre l’extase mystique !  A côté un autre temple, également construit au 16ème siècle est dédiée à Suparshvanath et est connu sous le nom de “Temple des prostituées”, les sculptures en attestent.  Nous prenons une petite route pour rejoindre Kumbalgarh qui nous permet de voir les conditions de vie dans la campagne de cette région. Nous arrivons à la nuit tombée.

Dans ce contexte dramatique notre blog est dérisoire mais il faut aussi ne pas céder à la panique que veulent nous imposer les terroristes alors nous allons continuer. Notre remarque dans le billet précédent, sur la proximité du Pakistan, prend un relief singulier.

Carte du jour ici Une dernière vue de Junagarth dans la brume du matin. En quittant Jaisalmer nous mettons le cap vers l’Est.en direction de Jodhpur dans un paysage de steppe désertique. Nous y visitons le fort Mehrangarh, ceint d’une fortification de 5 km, qui domine la ville.

Entre autres merveilles de la décoration des pièces intérieures le plafond doré à l’or fin de la salle des plaisirs des maharadjas qui y écoutaient leurs musiciens et regardaient leurs danseuses. Jodhpur mérite son surnom de “ville bleue” couleur dont sont peintes les maisons des brahmanes (prêtres hindous).

A proximité le cénotaphe du maharadja Jaswant Singh II en marbre blanc. Puis fin de la journée au marché Sadar Bazar.

La “citée dorée” mérite bien son surnom. La forteresse de Junagarth et les bâtiments sont tous bâtis en grès ocre. qui sous le soleil lui donne une jolie couleur dorée. Nous visitons ensuite deus temples Jains qui constituent une variante de l’hindouisme. Visite de havelis qui là ne sont pas peintes mais ont des façades finement sculptées avec des moucharabiehs. Petit tour au bord du lac artificiel Gadhisar en bordure de la vieille ville. Puis cénotaphes des maharadjahs. Enfin nous avons fait une excursion à dos de chameau dans le désert, à 40 km de Jaisalmer, au coucher du soleil

Nous étions à moins de 50 km du Pakistan (oh la la !!!!!!)

Voici quelques photos prises au lever du jour du relais de chasse du maharadja qui a été construit au bord d’un lac.

Carte du jour ici Mais trêve de confort nous prenons la route , elle est en bon état et sans circulation sauf les vaches ! Nous passons toute la journée dans la brume du désert (200-300 m de visibilité). une pause à Pokharan pour voir le chateau du maharadja local qui nous parait bien fade par rapport à celui de Jaisalmer. J’ai réussi à m’enrhumer et à tousser avec la clim. Pour ceux qui s’inquiètent sur les difficultés de la conduite nous avons heureusement un chauffeur prénommé Sandhu que voici

Le 11 novembre c’est pour les Hindous une très grande fête qui célèbre le retour de Rama et de sa femme dans leur maison : elle s’appelle Diwali ou la fête des lumières. Décorations lumineuses sur les immeubles et surtout pétards en tout genre pour tous. En arrivant à Jaisalmer nous sommes allés visiter les cénotaphes (monuments funéraires) construits en l’honneur des brahmanes su hauteur de la ville où ils étaient incinérés. Nous avons un peu aperçu la forteresse dans la brume.

Nous avons diné avec le chauffeur dans un bon restaurant qu’il nous avait recommandé. Ensuite à notre retour à l’hôtel le chauffeur avait acheté des pétards et des feux que nous avons tirés en sa compagnie. Sympathique soirée tempérée par la barrière de la langue. Il ne parle aucun mot de français et notre anglais est rudimentaire.

Carte du jour ici  Après une nuit passée dans un bel hôtel dans la campagne nous continuons la visite des havelis à Mandawa ou elles sont assez dégradées puis à Fathepur à une trentaine de km ou une peintre française - Nadine Leprince – a acquis et restauré une belle haveli.

Avec la couleur locale en plus.

Ensuite route pour Bikaner sans quasiment de circulation si ce n’est des vaches (en fait des taureaux) qui déambulent sur les voies. Nous visitons le palais du maharadja, conforme à nos attentes : grandiose et un peu délirant. Chacun des 24 maharadjas de Bikaner ayant laissé son empreinte architecturale dans le palais c’est un entrelac de constructions de belle prestance et qualité dont les photos ne montrent pas tout.

Ce soir nous dormons dans le relais de chasse du maharadja au milieu des bois !